For nylig konkluderede American Heart Nutrition and Lifestyle Working Group, at der er stærke beviser, der viser, at seks specifikke fødevarer er gavnlige for hjertesundheden.
bælgplanter. Sorte bønner, sojabønner, ærter, bondebønner, linser, kikærter osv. er rige på næringsstoffer, lavt fedtindhold og højt proteinindhold. De er rige på komplekse kulhydrater, kostfibre samt aktive stoffer som polyfenoler og saponiner, som hjælper med at sænke kolesterol. En omfattende analyse, der involverede 25 relaterede undersøgelser, viste, at indtagelse af 130 gram bælgfrugtfoder om dagen kan reducere "dårligt kolesterol" (lipoprotein med lav-densitet) med 0,17 millimol/liter og det systoliske blodtryk med 2,25 mmHg. Undersøgelsen viste også, at indtagelse af en kop bønner (ca. 200 gram) om dagen kan reducere kropsvægten med 0,34 kg og kropsfedtet med 0,34 %.
Kaffe. Kaffe er rig på bioaktive polyfenoler (hovedsageligt chlorogensyre), koffein (et stimulerende alkaloid) og en stor mængde kalium. En 16--årig opfølgningsundersøgelse, der involverede 186.000 deltagere, viste, at sammenlignet med dem, der ikke drak kaffe, havde deltagere, der drak mindst 4 kopper kaffe om dagen, en 18 % lavere risiko for for tidlig død (inklusive hjertekarsygdomme). At drikke 1 kop kaffe om dagen reducerede også risikoen for for tidlig død med 12 %. Hovedfunktionerne af polyphenolerne i kaffe omfatter: at sænke blodsukkerniveauet, hæmme fedtoptagelsen og fremme nedbrydningen af triglycerider i fedtvæv.
Te. Teblade er rige på flavonoider og polyfenoliske antioxidanter. En undersøgelse, der involverede 66 patienter med koronar hjertesygdom, viste, at regelmæssigt at drikke sort te betydeligt kunne forbedre vaskulær endothelial sundhed og vende den vaskulære dilatator-konstriktordysfunktion hos patienter med koronar hjertesygdom. En stor-undersøgelse i Kina, der involverede 200.000 mænd og 300.000 kvinder, opdagede, at drikke te (af enhver type) hver dag kunne reducere risikoen for iskæmisk hjertesygdom med 8 % og risikoen for hjertesygdomsrelaterede tilstande med 10 %. Eksperter foreslår, at når man drikker te, er det bedst ikke at tilføje sukker, sødestoffer eller fløde.
Svampe. En lang række kliniske undersøgelser har fundet ud af, at regelmæssig indtagelse af svampe kan beskytte hjertet. Svampe har anti-inflammatoriske og antioxidante egenskaber, og de hjælper også med at øge niveauet af D-vitamin i kroppen. Forskellige aminosyrer og stoffer såsom -glucaner (polysaccharider) i svampe kan forebygge åreforkalkning, sænke blodtryk og kolesterol og regulere immunsystemet. Regelmæssig indtagelse af svampe kan også reducere komplikationer til hjertesygdomme, såsom metabolisk syndrom, type 2-diabetes og fedme.
Fødevarer rige på omega-3 fedtsyrer. Omega-3-fedtsyrer, der har hjerte-beskyttende virkning, kan opdeles i marine-afledte omega-3 flerumættede fedtsyrer og plante-afledt alfa-linolensyre. Førstnævnte omfatter hovedsageligt dyb{17}}fed havfisk såsom laks, tun og makrel. En storstilet analyseundersøgelse, der involverede 220.000 deltagere, viste, at indtagelse af fisk i moderate mængder kan reducere risikoen for koronar hjertesygdom-relaterede dødsfald med 7 %. Planteafledte omega-3 fedtsyrer omfatter hovedsageligt grønne bladgrøntsager, valnødder, rapsolie, sojaolie og hørfrøolie osv.
Mad rig på vitamin B12. En mangel på vitamin B12 kan let føre til alvorlige blodsygdomme og neurologiske sygdomme. Flere prospektive undersøgelser i stor skala- har fundet ud af, at tilskud med vitamin B12 kan reducere risikoen for forekomst eller gentagelse af hjerte-kar-sygdomme. Fødevarer rige på dette næringsstof omfatter magert kød, fermenterede sojaprodukter osv.
Forskerne understregede også, at tilsat sukker og energidrikke er de mest skadelige for hjertesundheden. Førstnævnte øger risikoen for åreforkalkning og hjerte-kar-sygdomme, mens sidstnævnte øger blodtrykket, fremmer blodpladeaggregation og øger risikoen for arytmi.
